空气污染对骑行者有多大危害？

　　越来越多的人在城市中骑行上下班，而空气污染的问题又在时刻困扰着我们，究竟骑自行车锻炼带来的好处，能不能抵过吸入污染物带来的危害呢？美国哥伦比亚大学的科学家们正在使用新型设备来研究车辆尾气对骑行者的影响。
　　在城市中骑自行车会不会损害健康？
　　许多自行车爱好者们都遇到过这事儿吧：前一分钟还在自由自在地骑行，下一分钟就被汽车尾气喷了一脸。这个时候，你所能做的只有加紧蹬两脚，躲开烟雾。如今，越来越多的研究表明，吸入这种污染物会造成短期和长期的健康问题。
　　哥伦比亚大学的一组研究人员使用了一套最新款的个人检测设备，用来检测空气污染影响骑行者健康的更多细节。
　　这项由梅尔曼公共卫生学院和Lamont-Doherty地球观测站联合进行的研究，旨在向人们展示健康和污染数据在每分钟之内的变化情况。
　　研究人员为骑行通勤的志愿者装备了一件可以用以收集生物信息的紧身背心、一件装有空气污染监测器的网眼背心、一套与智能手机GPS软件同步的定位系统和一个血压监测仪。所有这些设备加起来，可以准确地描绘出某个志愿者吸入污染物的地点，并记录他/她的心肺反应。
　　“我们很想量化在拥挤的城市环境中骑自行车通勤的人健康会受到什么样的影响。”哥伦比亚环境健康专家及该研究的智囊团之一Darby Jack如此说道。
　　污染问题
　　卫生官员估计，单就纽约市而言， PM2.5每年造成了将近2000例早产儿死亡以及6000多个就诊病例。儿童和老人尤其容易患病，患哮喘等呼吸道疾病以及心脏疾病的人也是如此。
　　“内燃机产生微粒，我们用尾气管排出，然后，我们沿着人行道一路开过去。我们似乎把这玩意儿正好排放到了我们的呼吸区域里。”杨百翰大学的经济学及流行病学教授Arden Pope说道。（他并未参与哥伦比亚大学的这项研究。）
　　当这些微粒（尤其是细小的微粒）从排气管中出来之后，就被人们吸入肺里并在肺里积累起来。这些微粒中大多数是黑色的碳，不过，汽车也会排放氮氧化物和多环芳烃。
　　研究证明，长期暴露在这些污染物中，会增加心肺疾病的患病率，短期的接触会引发心脏病。
　　而锻炼，会把这个问题进一步放大。在锻炼期间，呼吸会增加，会有更多气体进入肺中。比如说，慢跑会让进入肺里的空气增加三到四倍，剧烈运动则会更多。所有这些多出来的空气会将更多污染物带进肺里。
　　这就为都市里骑车通勤的人带来了一个两难的问题：什么程度的锻炼才会使给身体带来的好处多于损害？
　　一般认为，锻炼带来的益处会多于空气污染带来的害处，最近的一项研究也表明在“绝大多数情况下”确实是这样。比如在纽约市，其PM2.5本底值低于全球平均值，一个没有心肺疾病的健康人需要每天骑行数小时才会使污染物的影响超过锻炼带来的好处。这时候，你最可能要忍受的，怕是整天骑行引起的屁股痛吧。
　　然而，Jack认为，只关注本底值并不全面：“你完全低估了在城市中锻炼的人们所暴露在的环境。”污染物会随地点而变，它并非静态或者平均分布的。随着我们在城市中移动，暴露程度会随地点而变。
　　辛辛那提儿童医院医疗中心的流行病专家Patrick Ryan解释说：“只用一个PM2.5数值来代表整座城市，并不能表明真实的暴露程度。我们都知道，人们一整天都在跟空气污染物接触，而这真的会使暴露程度发生变化。”
　　不仅如此，暴露程度还会根据你的身体活动水平发生变化。在一个散发着臭气的垃圾车后面骑车上坡，跟在平坦大马路上轻松骑行可是两码事。
　　换挡增速
　　随着骑行人数越来越多（每个月有100多万纽约人骑自行车），健康和安全也越来越受到自行车倡导者们的关注。
　　据纽约市“交通替代组织”的负责人Paul Steely White称，倡议团体主要关注的是避免摔伤和撞车，不过，他们也很关注污染物数据。他解释说，安全和污染物趋势是相互促进的，而他们的组织将会认真看待这项研究。
　　该研究目前处于试验阶段，Jack及其同事们目前的工作重点在于说服自己以及资助者，让他们相信健康数据和污染数据可以实时地同时收集。
　　目前正在与研究团队合作的有大约30位骑行者，他们中间男女都有，均来自于纽约市的各个角落，但是，研究团队希望能在未来几年内将骑行者队伍扩充到几百人。最终，Jack希望数据可以与智能手机集成，帮助骑行者基于污染物数据来优化骑行路线。
　　然而，目前，该研究团队还在优化测量方式、调试设备，以便更好地记录纽约市里的“自行车生活”。